Syngenta es una compañía líder mundial comprometida con la agricultura sostenible a través de investigación y tecnología innovadora. Syngenta está respaldando fuertemente el esfuerzo de proveer suficientes biocombustibles para las futuras generaciones. Estamos trabajando para incrementar la eficiencia de la producción de etanol a partir de la remolacha azucarera, maíz y otros proyectos de innovación en biocombustibles.

Después de varios años de investigación. Syngenta está convencida del potencial de la remolacha azucarera en los países tropicales, para la producción de biocombustibles y también como complemento para la industria de la caña de azúcar.

Desde 1907, Hilleshög inicio el mejoramiento genético de la remolacha azucarera para las condiciones especificas de Suecia y otros países templados. En los 60's la Compañía fue pionera en la introducción de la semilla monogermen de remolacha. Esta característica altamente deseable facilito la siembra, garantizó una germinación más uniforme y llevo a Hilleshög al frente del mercado en las zonas de cultivo tradicionales. Hilleshög es ahora la marca global de remolacha azucarera tropical y remolacha para etanol de Syngenta y su propósito sigue siendo el mismo: ofrecer a los cultivadores de remolacha azucarera y a la industria bioenérgetica, productos y servicios de la mejor calidad.

El nacimiento de la Remolacha Azucarera Tropical

200 años de selección y mejoramiento, ha tardado el desarrollo de las plantas avanzadas de remolacha que se cultivan hoy en día en los climas templados de Europa y América del Norte. Pero la remolacha moderna se originó en el Oriente Medio y a lo largo de las costas del Mediterráneo. Por lo tanto, ha sido posible adaptar razas y variedades de remolacha que pueden obtener buenos resultados en climas que son más calientes y secos que los de la zona templada. Así, bajo la base de variedades Hilleshög utilizadas en Italia, España y el Norte de África se han desarrollado las variedades tropicales de remolacha.

Desde 1997 Syngenta viene evaluando la adaptación de variedades mejoradas de remolacha azucarera en las zonas tropicales, donde la caña de azúcar es el cultivo tradicional. Con este propósito y en asocio con entidades oficiales y privadas, universidades y la industria azucarera; en los últimos años, ha sido desarrollado un intensivo programa de ensayos en diversos países tropicales, entre ellos India, Sudan, Pakistán, Kenya, Tailandia, Malawi, México, República Dominicana y Colombia, muchos de los cuales han entregado resultados prometedores en rendimientos y contenidos de azúcar.

Por qué Remolacha Azucarera Tropical?

En términos de economía, la duración del período de vegetación es un factor importante. Dada la presencia de estaciones en los países templados, el periodo apto para el desarrollo del cultivo es muy corto, y por lo tanto las industrias del azúcar o etanol a partir de remolacha, tienen un período de abastecimiento continuo muy corto (solo unos 100 días), mientras que una planta de procesamiento en un país tropical puede ser abastecida durante la gran mayoría del año, gracias a la ventajas que ofrece un clima con escasas variaciones estacionales.

 

En Syngenta creemos en el futuro de la remolacha azucarera y trabajamos día a día por la introducción de este cultivo en las zonas tropicales. Nuestras soluciones se basan en una red de ensayos propios en diferentes ambientes tropicales que abarcan zonas cálidas ubicadas al nivel del mar hasta zonas de clima frío ubicadas sobre la altiplanicie Andina.

Las variedades de remolacha azucarera tropical de Syngenta son tolerantes a varias de las enfermedades de hoja y raíz que se producen en las zonas tropicales. En la actualidad estamos incorporando otros rasgos como resistencia a nematodos causantes de nudo de la raíz o Root-Knot (principalmente Meloidogyne sp.) y pudrición de la raíz causada por Sclerotium rolsfii. También estamos trabajando para lograr una mayor tolerancia a los días cálidos y a la salinidad durante la germinación, así como buscando disminuir las tasas de transpiración del cultivo.

Pero el mejoramiento avanzado de la remolacha es sólo una parte de la historia. Syngenta y Hilleshög también vienen trabajando para la obtención de variedades de remolacha especiales para la producción de bioetanol, lanzadas recientemente en Europa como Bethanol® beets. Los jugos de estos materiales poseen caracteristicas de pureza y grados brix especiales para brindar un mayor rendimiento durante los procesos de difusión y destilación que se llevan a cabo para la obtención de este biocombustible. De igual forma, en los Estados Unidos Hilleshög comenzará en la próxima primavera la venta a escala comercial de semillas de remolacha GM con tolerancia al herbicida Glifosato. Este tipo de remolacha permite un control de malezas mucho más simple, asi como un ahorro importante en los costos de manejo.